Une visite littéraire du musée de l’air et de l’espace du Bourget

En 300 pages le musée de l’air et de l’espace du Bourget met en lumière quelques unes de ses plus belles, voire insolites, pièces de collection. Le conservateur et son équipe en ont choisi 230 parmi les 30.000 que recèle ce lieu extraordinaire. Certaines sont exposées dans les salles, d’autres sont stockées dans les réserves.

Il a d’abord fallu choisir les objets les plus intéressants, les plus précieux, les plus insolites, les plus inattendus… pour n’en retenir, au final, qu’à peine plus de 200 sur les 30.000 figurant à l’inventaire du musée. Autant dire que la tache n’a pas du être facile pour Christian Tilatti, le conservateur en chef du musée de l’air et de l’espace, et pour ses assistants. Il leur a fallu ensuite, écrire pour chaque objet, un texte de présentation, court, explicatif, parfois anecdotique, mais qui donne toujours envie d’en savoir plus.

« Evidemment, certains de ces trésors sont connus de tous : les avions mythiques que sont le Point d’interrogation ou les Concorde, les maquettes d’Ariane, etc. Mais d’autres sont peu connus, voire inconnus : un uniforme, une médaille, un tableau, une lettre, etc. », souligne Catherine Maunoury, la directrice du musée. « Au total, ce sont environ 230 « trésors » qui ont ainsi été rassemblés dans cet ouvrage ; en fait, une partie seulement des collections du MAE, mais peut-être celle qui tient le plus au cœur de celles et ceux qui en ont la responsabilité… même s’ils auraient bien voulu en ajouter ! »

Les « trésors » ont été regroupés dans un abécédaire que nous qualifierons de libre. Cette licence que se sont autorisés les auteurs n’est en rien gênante. Au contraire, elle oblige parfois à aller chercher entre les lignes, la raison de la présence de tel objet sous une lettre. « De cette invitation buissonnière, je suis convaincue que le lecteur n’apprendra pas seulement quelques anecdotes à côté de la « grande » histoire, mais qu’il respirera quelque chose du génie propre à l’aventure de l’air et de l’espace », se défend Catherine Maunoury. « Nous avons ainsi voulu proposer un livre qui soit beau à voir, surprenant à lire, concret à retenir. Un livre que l’on feuillette, que l’on survole par instants pour mieux se poser sur certaines pages ».

Ce livre qui est en vente depuis le 12 décembre 2013, comble un manque. Certes, le musée de l’air et de l’espace possédait un guide de visite depuis peu d’ailleurs, mais l’établissement du Bourget n’avait pas encore un « beau livre » qui mette en lumière la richesse de ses collections méconnues du grand public. Cet ouvrage collectif complète non seulement une visite. Il est surtout une invitation à découvrir ou à retourner au musée.

Gil Roy