60 avions et hélicoptères au Tiger Meet 2010

L’édition 2010 du Nato Tiger Meet a eu lieu du 4 au 15 octobre 2010, sur la base aérienne néerlandaise de Volkel. Cet exercice international a réuni tous les escadrons de l’Otan ayant le Tigre pour emblème.

La Hollande est un petit pays du point de vue de sa superficie, mais elle dispose d’un vaste espace aérien d’autant que, pour le Tiger Meet 2010, la zone d’activité aérienne comportait une portion au-dessus de la mer du Nord partagée avec les Britanniques. L’eau étant à 14° C, les équipages ont du revêtir la tenue de vol étanche.

La France était représentée par l’escadron de chasse (EC) 1/12 « Cambrésis » de Cambrai et l’escadron de chasse et d’expérimentation (ECE) 5/330 « Côte d’Argent » de Mont-de-Marsan. L’EC 1/12 avait mis en place quatre Mirage 2000 C RDI (dont un de la base aérienne d’Orange) et l’ECE 5/330, deux Mirage 2000 D et un Mirage 2000 B dans le cadre des échanges bilatéraux de place arrière. Au total, 60 aéronefs ont pris part à l’exercice. Comme à chaque fois, ce déploiement aérien a permis de conduire des opérations combinées en couvrant tout le domaine de la puissance aérienne : défense aérienne, attaque au sol, suppression des défenses aériennes adverses, reconnaissance, hélicoptères des forces spéciales et de combat, détection et contrôle aéroportés, ravitaillement en vol…

Le principe du Nato Tiger Meet est de réserver la matinée à des entraînements assez simples entre les nations et l’après-midi à des missions bien plus complexes, des COMAO ( Combined Air Operation – opération aérienne combinée) mettant en œuvre des scénarios évolués. Cet exercice de haut niveau s’inscrit dans le cycle d’entraînement que les équipages suivent en métropole. Le challenge est surtout de travailler dans un environnement international. Tout se déroule en langue anglaise afin de valider les problématiques d’interopérabilité aussi bien techniques qu’opérationnelles.

L’an prochain, du 9 au 20 mai 2011, le Nato Tiger Meet (NTM) sera organisé par l’escadron de chasse 1/12 sur la base aérienne de Cambrai. Ce dernier a été choisi pour l’événement car c’est le dernier des trois membres fondateurs encore en activité en Europe. En 2011, le Tiger Meet fêtera ses cinquante ans (19 nations sont attendues). Le rassemblement 2011 se produira aussi un an avant la fermeture de l’escadron et de la base aérienne.

Photos : © Armée de l’Air