La France revend ses Super Etendard à l’Argentine

Après les Mirage F1 de l’armée de l’air placés aux USA, ce sont 5 Super Etendard Modernisés de la Marine nationale que la France vient de vendre à l’Argentine, l’autre pays du Super Etendard. Au-delà des 14 millions d’euros supposés qu’il va récupérer, le ministère des Armées se débarrasse d’un lot réformé qui aurait pu devenir encombrant.

Le Super Etendard Modernisé n’a jamais eu un physique de jeune premier. Mais c’était un appareil très bien équipé, qui faisait le boulot correctement et pour pas cher. Pas de post combustion, jamais supersonique avec sa voilure épaisse et ses emports extérieurs.

L’Argentine, une page de l’histoire du Super Etendard

Il compensait son physique et ses performances banales par une tête bien faite : ravitaillable en vol, équipé d’une centrale inertielle, d’un radar très affuté en air-surface, de radios cryptées et d’un modem Rover dans son dernier standard, avec de multiples capacités militaires (nucléaire, anti-navire, reconnaissance, bombardement de précision…). L’avion n’avait pas été très à l’aise sur le théâtre afghan, mais il n’était jamais ridicule sur le pont d’un porte-avions.

Les Argentins vont donc racheter cinq avions pour, officieusement, environ 14 millions d’Euros. C’est ce qu’il ressort de la visite du président argentin Mauricio Macri à Paris la semaine dernière. Mauricio, qui ne roule pas sur l’or, ne fait pas une mauvaise affaire, pour peu que l’intendance suive.

La France fait de la place

Derniers utilisateurs au monde, les Argentins pourraient donc piocher dans le stock de pièces détachées encore détenues par la France. De quoi aussi remettre sur pied la dizaine de Super Etendard (non modernisés) toujours détenue par la marine argentine ? Les 14 millions d’Euros ne vont pas changer grand choses au budget de la France, mais au ministère des Armées on peut se féliciter d’évacuer ces avions : ce sera autant d’amiante et de thorium en moins à retraiter. Bon débarras !

Il serait intéressant de savoir quels équipements les Argentins récupèreront précisément : nacelles de désignation laser et boitiers de mise en œuvre des armements guidés, radio cryptées, modem Rover ? Que diront les Américains sur le transfert des équipements made in USA et sur la vente de munitions guidées ?

Avec cinq avions les Argentins n’iront pas très loin. Mais s’ils devaient remettre en route quelques uns des Super Etendard déjà en leur possession, il y aurait là un développement intéressant. On se souviendra d’ailleurs que l’Argentine n’avait reçu que 5 Super Etendard et autant de missiles Exocet au déclenchement de la guerre des Malouines. Malgré ce volume très réduit, il s’en était fallu de très peu pour que ces appareils fassent basculer le conflit…

 Frédéric Lert