Mission remplie pour les Rafale français en Lituanie

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Aerobuzz

Les quatre Rafale F3-R du détachement français en Lituanie au-dessus de la Pologne. © Arnaud Chamberlin / HQ AirCom / NATO

Le détachement français (4 Rafale et 100 aviateurs) déployé dans le cadre de la mission enhanced Air Policing (eAP) en Lituanie a regagné la métropole, le 1er avril 2023. Le prochain détachement d’avions de chasse français dans les pays baltes est prévu pour la fin de l’année 2023.

Durant quatre mois, quatre Rafale de l’armée de l’Air et de l’Espace ont assuré la police du ciel et la défense aérienne des pays baltes dans le cadre de la mission enhanced Air Policing de l’OTAN. Ils totalisent 500 heures de vol, dont 50 heures de vol de nuit, 70 décollages sur alerte d’entraînement, une quinzaine de décollages sur alertes réelles et l’interception et l’identification de plus de 25 aéronefs.

Pour le ministère des Armées : « L’engagement de la France dans cette mission opérationnelle permanente de l’OTAN a contribué au renforcement de sa posture dissuasive et défensive et a permis d’entretenir la crédibilité de l’armée de l’Air et de l’Espace dans le domaine de l’interopérabilité avec les forces aériennes alliées ». © Etat-Major des Armées

Conjointement avec les forces aériennes des nations alliées présentes dans les pays baltes et en Pologne (Allemagne, Royaume-Uni, Pologne, Etats-Unis et Pays-Bas), les Rafale français ont réalisé une soixantaine de vols d’entraînement interalliés aux procédures OTAN ainsi que 10 vols consacrés à la conduite de missions dans le cadre de l’Air Shielding qui comprend des missions de protection du flanc est de l’alliance, des missions de réassurance et des missions d’entrainement à l’interopérabilité.

Interception du 26 mars 2023, d’un IL20 par un Rafale, dans le cadre de la mission enhanced Air Policing (eAP), en Lituanie. © Etat-Major des armées

Alerte réelle du 22 mars 2023. Interception de deux avions de chasse SU27, dans le cadre de la mission enhanced Air Policing en Lituanie. © Etat-Major des Armées

Alerte réelle du 21 mars 2023. Interception d’un avion de chasse SU30 et un de transport IL76, dans le cadre de la mission enhanced Air Policing en Lituanie. © Etat-Major des Armées

Pour la première fois dans le cadre d’une mission eAP, les pilotes de Rafale ont pu également s’exercer au tir canon avec des JTAC (controleur aérien avancé, le lien privilégié entre les troupes au sol et les capacités aériennes) américains et lituaniens, ce fut l’opportunité de s’entraîner au guidage d’appui sol, selon les procédures OTAN.

Un F-16 décolle depuis la base aérienne de Siauliai en Lituanie dans le cadre d’une mission de posture permanente de sécurité. Le 2 décembre 2022, une alerte de permanance du ciel opérationnelle s’est déclenché dans le cadre de la mission enhanced Air Policing depuis la base aérienne de Siauliai en Lituanie. © Etat-Major des Armées

Opération de ravitaillement en vol avec un A330 MRTT et des Rafale de l’armée de l’air et des Eurofighters de la Luftwaffe. © Etat-Major des Armées

Enfin, le détachement français a été le premier détachement européen à expérimenter, au sein du dispositif eAP, des redéploiements agiles successifs en Estonie et en Suède. Ces redéploiements, sur court préavis et à faible effectif, montrent la polyvalence et la réactivité des armées françaises.

L’armée de l’air et de l’espace maintient sa participation aux missions air shielding de protection de l’espace aérien de l’OTAN. Les Rafale assureront ces missions depuis la France et leurs bases de stationnement, en menant notamment des patrouilles au-dessus de la Bulgarie, de la Pologne et de la Roumanie. Ces missions toujours dans le cadre de l’OTAN seront réalisées à hauteur de deux à trois missions par semaine selon le rythme avant le déploiement eAP en Lituanie.

Les armées françaises continuent à participer, depuis la France et dans le cadre des mesures OTAN de rassurance aérienne, aux vols sur le flanc est de l’Europe.