Encadré par deux Epsilon de l’école de pilotage de l’armée de l’air, le MQ-9 Reaper n°612 effectue ses premiers tours d’hélices dans le ciel charentais. © Anthony Jeuland / Armée de l’Air
Attendu depuis plusieurs mois, le premier vol d’un MQ-9 Reaper en France a finalement eu lieu mardi dernier depuis la base de Cognac. L’appareil a réalisé plusieurs vols depuis.
Les trois premiers MQ-9 Reaper ont été mis en service en janvier 2015 par l’escadron 1/33 Belfort sur la base de Niamey où ils sont toujours utilisés dans le cadre de l’opération Barkhane. Ils ont été rejoints en début d’année par deux autres appareils et l’ensemble de la flotte a accumulé à ce jour plus de 15.000 heures de vol, dont 3.000 pour la seule année 2017.
… avec trois mois de retard.
Un sixième appareil est arrivé en caisses à Cognac,...