Droit de suite pour le démonstrateur X3 d’Airbus Helicopters

A l’occasion du salon ILA de Berlin (1er-4 juin 2016), Airbus Helicopters lève le voile sur le développement de son démonstrateur haute vitesse X3 au titre du programme Clean Sky 2. La campagne de tests en soufflerie a permis de valider la formule aérodynamique et d’ouvrir la voie à la fabrication du démonstrateur. Premier vol prévu avant la fin de la décennie.

Deux ans tout juste après [son entrée au musée->http://www.aerobuzz.fr/helicoptere/article/le-demonstrateur-x3-entre-au-musee
], trois ans après avoir établi [un record mondial de vitesse à 472 km/h (263 kts)->
http://www.aerobuzz.fr/helicoptere/article/l-helicoptere-hybride-x3-d], le X3 refait parler de lui. En ouverture du salon aéronautique de Berlin, Airbus Helicopters a, en effet, fait le point sur des travaux menés jusque-là avec la plus grande discrétion, sur le prolongement donné à son démonstrateur d’hélicoptère hybride à haute vitesse. Si le X3 avait été développé sur fonds propres par le constructeur, cette fois-ci, le projet est labélisé Cleansky 2. Le développement du démonstrateur Clean Sky 2 s’appuie sur les compétences techniques et le savoir-faire d’un vaste réseau européen de partenaires industriels participant au projet, précise Airbus Helicopters. Tandis que les usines Airbus Helicopters situées en France, en Allemagne, en Espagne et en Pologne interviennent dans des domaines de la conception structurelle et mécanique, d’autres pays comme la Roumanie, l’Italie et le Royaume-Uni apportent également leur expertise au travers sur de multiples aspects de la conception et de la fabrication. 


Airbus Helicopters annonce qu’une maquette de l’appareil vient juste d’achever une campagne d’essais en soufflerie sur un site d’Airbus. « Ces essais ont permis de valider le concept choisi en matière d’efficience, de durabilité et de performance, ouvrant la voie à une revue de conception préliminaire d’ici la fin de l’année. Parallèlement, le projet a passé sa première étape officielle impliquant l’ensemble des partenaires en atteignant la fin de sa phase de pre-design ». 


S’appuyant sur les résultats du X3, le démonstrateur développé par Airbus Helicopters dans le cadre du programme Clean Sky 2 devrait permettre d’affiner la configuration aérodynamique de l’hélicoptère « hybride » pour la faire évoluer vers un concept opérationnel. L’objectif final est de répondre aux futures exigences en termes de vitesse accrue, de rapport coût-efficacité, mais aussi de réduction des émissions et de l’empreinte acoustique. Les essais en vol du prototype devraient débuter en 2019. 


Gil Roy