Et le X4 devient H160

Annoncé depuis des années, le X4 devient enfin une réalité sous la dénomination H160. Avec ce nouvel hélicoptère innovant, Airbus Helicopters donne le coup d’envoi du renouvellement de sa gamme.

Le 3 mars 2015, à Las Vegas, Airbus Helicopters dévoile, au sens littéral du terme, son dernier-né, le H160. Le très attendu X4 qui pendant des années a été au cœur des conversations, est la vedette de l’édition 2015 du salon mondial de l’hélicoptère. Dans les semaines qui ont précédé le lancement commercial, le constructeur européen a diffusé sur les réseaux sociaux un teaser, une bande annonce énigmatique destinée à aiguiser la curiosité du marché.

Si le H160 n’est pas la rupture technologique que pouvait laisser espérer le X3, il concentre néanmoins une somme d’innovations qui doit permettre à Airbus Helicopters de regagner le terrain perdu par le Dauphin face à l’AW139 d’Agusta Westland, sur le segment des 12 places. Avec son design particulièrement soigné, le H160 devrait être reconnaissable au premier coup d’œil, comme son prédécesseur.

L’une des innovations les plus spectaculaires est le rotor principal avec ses pales Bleu Edge au bord d’attaque cassé. Le Fenestron du H160, le plus grand jamais construit, compte tenu de son inclinaison contribue à la portance. Il est associé à un empennage horizontal biplan, autre élément différenciant.

Avec le H160, Airbus Helicopters a clairement voulu frapper fort : nouveau moteur Arrano, pales profilées Blue Edge, stabilisateur arrière inédit. On sent que le groupe n’a pas digéré la montée en puissance d’Agusta Westland sur le segment du Dauphin, et qu’il veut absolument reprendre la main. Cela donne une machine à la fois innovante et très racée. Peut-être pas la révolution annoncée par le précédent PDG, Lutz Bertling, mais le marché a besoin d’hélicoptères efficaces et fiables, pas de révolution…
Vincent Lamigeon, Challenges

Guillaume Faury, le PDG d’Airbus Helicopters, annoncera la réussite du premier vol du H160 pendant le salon du Bourget, en juin 2015. Lors de cette même conférence de presse, il dévoilera le programme X6, remplaçant du H225M Super Puma. Le X6 sera le premier hélicoptère civil à commandes de vol électriques, à défaut du H160, comme cela était attendu.

Aerobuzz.fr