Airbus Helicopters H175 aux couleurs de Hong Kong. © Eric Raz/Airbus
Une bouffée d'air frais pour le programme H175 d'Airbus Helicopters. Le gouvernement de Hong Kong a pris livraison en début de semaine de ses trois premiers H175, sur une commande de sept dans une version personnalisée qu'Airbus espère bien adapter aux besoins d'autres clients. C'est surtout la mission de recherche et sauvetage (SAR) qui fait le prix – près de 20 M€ pièce – du H175 « service public ».
En plus de l’application SAR, les utilisations des Airbus H175 hongkongais seront multiples : maintien de l’ordre, surveillance des frontières, lutte contre les incendies, transport de passagers, observation météorologique, mesure des radiations nucléaires et ambulance. Les équipements nécessaires ont donné lieu à un long travail de mise au point, qui s’est achevé mi-mai avec l’homologation. Les nombreux systèmes à bord bénéficient d’une intégration poussée. Il s’agit en particulier d’une caméra infrarouge FLIR 350, d’un phare orientable Trakka, d’un radar Telephonics RDR-1700A...