Dassault Aviation investit dans la pyrotechnie

Dassault vient d’inaugurer sur son site de Martignas-sur-Jalle un nouveau bâtiment de 2.500m2 où seront regroupées toutes ses activités liées à la pyrotechnie. L’occasion de découvrir une autre facette insoupçonnée du savoir-faire du constructeur du Rafale qui se projette vers les avions spatiaux.

La pyrotechnie, la science de explosifs, est très présente dans le monde aérospatial car elle allie fiabilité, puissance, compacité et quasi instantanéité. La maitrise de Dassault Aviation s’exprime sur les avions de combat dans la transmission des ordres vers les sièges éjectables, la fragilisation des verrières, mais aussi sur les dispositifs d’éjection des charges externes. C’est moins connu, l’avionneur fournit également des dispositifs d’allumage de moteurs spatiaux, de séparations d’étages et de coiffes de fusées et même d’éjection de satellites ou de déploiements d’antennes et de panneaux solaires…

Spécialisation des sites

Tous ces savoir-faire étaient jusqu’à présent répartis sur deux sites : Argenteuil et Poitiers. Le premier concevait et industrialisait les équipements pour le spatial. Poitiers était responsable des dispositifs de fragilisation des verrières et des équipements destinés aux sièges éjectables. Ces deux activités sont maintenant rassemblées dans un nouveau bâtiment de 2.500m2 érigé sur le site de Martignas-sur-Jalle, à proximité de Bordeaux.

C’est une conséquence du plan de transformation « piloter notre avenir » lancé fin 2016 par l’avionneur, et qui se traduit par un regroupement des activités et une spécialisation des sites. Le nouveau bâtiment regroupera les activités de conception, d’essais et d’industrialisation, avec une cinquantaine de salariés à la manœuvre. Une soute complète les installations, mais il est à noter que les quantités d’explosifs en jeu sont si faibles que le site de Martignas échappe à une classification Seveso.

L’esprit du missile MD620

Le regroupement de l’activité pyrotechnique à Martignas est d’une certaine manière un retour aux sources pour le site. L’usine avait été créée dans les années 1960 pour le développement, à la demande de l’état français mais au bénéfice d’Israël, d’un missile balistique à poudre de deux étages, le MD620. Le programme avait pris fin brutalement en 1969 à la suite de l’embargo total des ventes d’armes à destination de l’état hébreu.

Martignas était, par la suite, devenue le haut lieu de la fabrication des voilures des avions Dassault, civils et militaires. L’esprit du MD620, la maitrise des phénomènes aérodynamiques aux vitesses hypersoniques et du guidage inertiel apportée par ce programme, souffle encore chez Dassault qui regarde toujours assidument vers le spatial et le vol hypersonique.

L’avionneur était le maitre d’œuvre délégué du programme Hermès dans les années 1980. Il a ensuite participé au programme X-38 de la Nasa et, plus près de nous, à l’IXV de l’ESA. Il se positionne à présent sur le projet « Space rider ». « Nous pensons que les besoins vont croitre pour des avions spatiaux » soulignait Eric Trappier dans son discours.

Discours pyrotechnique

Plus prosaïquement, le PDG de Dassault Aviation a également loué à Martignas la rapidité du chantier et d’une manière générale le soutien à l’industrie dont fait preuve la Région. Si bien que sur les 1.000 embauches enregistrées chez Dassault cette année, un tiers concerne les établissements de Nouvelle Aquitaine, depuis Poitiers jusqu’à Biarritz.

Et les investissements de l’avionneur sont à l’avenant : l’usine de Biarritz est en cours de modernisation, Mérignac accueille non seulement les laboratoires techniques et industriels en provenance d’Argenteuil, mais aussi des équipes du support après-vente de Saint-Cloud et du Bourget. Et la première pierre d’un bâtiment destiné à recevoir des équipes d’études et de développement vient d’être posée.

Mais Eric Trappier ne s’est pas non plus privé de glisser quelques effets pyrotechniques dans son allocution, rappelant par exemple que « le coût du travail dans une usine comme Little Rock aux Etats-Unis (…) est de 40% inférieur à celui de Mérignac ». Et tout en reconnaissant les efforts de la Région en terme de formation, il s’est également étonné des « difficultés rencontrées par notre filière (…) pour trouver une main d’œuvre qualifié alors que la France compte encore 9% de chômeurs ». Fermez le bang !

Frédéric Lert