Le mercredi 11 février à 10H40 (heure de Kourou), Vega a lancé le démonstrateur de rentrée atmosphérique IXV (Intermediate eXperimental Vehicle) de l’Agence Spatiale Européenne. Développé par Thales Alenia Space, l’IXV est une première étape dans la maitrise du retour piloté sur Terre. Avec ce vol d’essai l’ESA confirme son ambition d’être une puissance spatiale de premier rang.
23 ans après avoir renoncé au programme Hermes, l’Europe spatiale vient, brillamment, de renouer avec la technologie du vol suborbital en lançant le mercredi 11 février à 10h40 (heure de Guyane), depuis le CSG (Centre Spatial Guyanais) le démonstrateur de rentrée atmosphérique IXV (Intermediate eXperimental Vehicle).
Jusqu’à aujourd’hui seuls trois États dans le monde maitrisent le retour sur terre d’un engin spatial, habité ou non. Les Russes, les premiers, puis les Américains et plus tard les Chinois (depuis 2003) ont...