VoltAero dévoile le Cassio 330

A quelques heures de l’inauguration du Salon du Bourget, VoltAero a dévoilé officiellement la semi-maquette grandeur nature du Cassio 330 dont les premiers vols d’essai doivent débuter d’ici la fin de l’année. Voltaero partage son stand, avec son nouveau motoriste, le japonais Kawazaki.

Dans un premier temps le Cassio 330 volera avec un moteur à pistons classique, 4 cylindres construit par Kawazaki, nouvel actionnaire ; un moteur compatible avec du carburant d’aviation durable (SAF). Il s’agit d’une évolution du moteur de la moto Kawazaki Ninja H2R dont un exemplaire est également présent sur le chalet. Ce vol inaugural devrait se dérouler en fin d’année 2023. Ce prototype aura surtout pour objectif de valider les choix aérodynamiques de la formule. Néanmoins, si le fuselage de construction métallique est prêt, la voilure et l’empennage qui lui sont aujourd’hui greffés ne sont que provisoire en attendant les pièces définitives. Le Cassio 330 dispose d’une hélice Duc Tiger 2, à cinq pales, spécialement conçue pour lui offrir une discrétion sonore optimale.

En 2024, au second trimestre, c’est le second Cassio 330 qui devrait voler à son tour dans le cadre de la certification, avec une configuration moteur hybride composée du moteur thermique Kawasaki et d’un moteur électrique intelligent Safran ENGINeUSTM (180 kW).

Dans le futur, le moteur Kawazaki devrait évoluer et changer de configuration pour devenir un 6 cylindres en ligne d’environ 220 ch acceptant le carburant sous forme d’hydrogène liquide.

A l’intérieur du stand VoltAero figure une maquette d’aménagement de l’avion où on sent qu’un effort notable a été fait pour son habitabilité, avec quelques centimètres en largeur de plus que les monoturbines 6 places classiques. Surtout, le cockpit affiche la suite avionique tactile Avidyne Quantum qui sera installée sur le prototype le moment venu. Il s’agit d’une configuration conçue spécialement à l’affichage en 4K sur des dalles PFD/MFD de 14 pouces. Les manches latéraux et la manette de puissance centrale offrent un cockpit absolument fonctionnel et d’une sobriété absolue.

De son côté, les essais du Cassio 1, qu’il faut appeler désormais Cassio S, se poursuivent. Plus de 220 vols ont été effectués avec cet appareil à ce jour.