Cessna choisit le Silvercrest pour motoriser le Citation Longitude

Snecma (groupe Safran), avec son nouveau moteur Silvercrest, va propulser le futur Longitude de Cessna, le plus grand Citation jamais construit dont le premier vol est prévu mi-2016.

Coup double à EBACE 2012. En même temps qu’il a annoncé le lancement d’un nouvel avion baptisé Longitude, Cessna opte pour le moteur Silvercrest de Snecma qui devrait tourner pour la première fois, sur banc, durant l’été 2012. Le premier Silvercrest complet (FETT – First Engine to Test) est, en effet, en cours d’assemblage. Après avoir lancé le développement du moteur au troisième trimestre 2010, Snecma a maintenant achevé la phase de conception, conformément à son plan de développement. Les pièces des premiers moteurs de test sont soit produites, soit en phase finale de fabrication.
Les essais en vol sont prévus au 1er semestre 2013. La décision de Cessna de motoriser son nouveau Citation avec le Silvercrest (poussée 11.000 livres) est une victoire pour le motoriste français, d’autant que le futur biréacteur sera l’avion amiral de la flotte du constructeur américain.

Le Longitude qu’a présenté Cessna, lundi 12 mai 2012, au matin, à Genève, dans le cadre du salon EBACE, est le modèle haut de gamme de la famille Citation. Il est tout simplement appelé à devenir le plus grand biréacteur du catalogue et celui qui possèdera également les plus grandes jambes. Il aura en effet une autonomie de 4.000 NM, soit 7.710 km et volera à la vitesse de Mach 0,82.

Avec le Longitude, Cessna prend pied sur le créneau de « super mid-size », convoité par le Hawker 4.000 et le Gulfstream G280. Avec ce biréacteur à 25,9 M$, le constructeur américain entend également rivaliser avec Dassault et son Falcon 2000LX, mais aussi avec Bombardier et son Challenger 605 ou encore Embraer et son Legacy 650. Le Longitude aura une cabine de 1,83 m de haut, 1,95 m de large et 11,50 m de long. Il aura surtout la capacité de relier les Etats-Unis à l’Europe en vol direct. Son premier vol est prévu mi-2016 et les premières livraisons fin 2017, au moment où l’ouverture du ciel chinois à l’aviation privée sera effective affirme Cessna, qui prend toutefois la peine de préciser que, si le Longitude est un modèle adapté aux besoins du marché chinois, il sera construit à Wichita. Dans le contexte actuel de rapprochement avec le chinois AVIC, cette précision n’est pas inutile.

Gil Roy