Etihad Airways tisse son réseau européen à travers Darwin Airline

En prenant le contrôle de la compagnie suisse Darwin Airline, Etihad Airways veut drainer l’Europe entièrement, avec une filiale « feeder ». A partir du printemps 2014, Marseille, Nantes, Toulouse, Bordeaux et Lyon vont ainsi être connectés au réseau Etihad.

Dès la finalisation de l’acquisition du tiers du capital de Darwin Airline, Etihad Airways rebaptisera la compagnie suisse, « Etihad Regional », histoire d’afficher sans ambiguïté sa nouvelle stratégie. Etihad Regional aura pour vocation d’alimenter le réseau long courrier d’Etihad en drainant le continent européen. Le réseau actuel de Darwin va être étendu et restructuré afin de connecter les passagers en provenance des marchés européens secondaires aux principaux réseaux d’Etihad Airways et de ses partenaires Les participations minoritaires d’Etihad Airways comprennent 29% d’airberlin, 40% d’Air Seychelles, 19,9% de Virgin Australia et 3% d’Aer Lingus. Etihad Airways a également reçu l’approbation réglementaire pour acquérir 24% de Jet Airways en Inde, et à partir de janvier 2014, l’acquisition de 49% d’Air Serbia..

C’est une première pour une compagnie du Golfe, une nouvelle stratégie. « Avec notre nouveau partenaire Darwin Airline, nous créons un modèle unique de développement de réseau pour les compagnies aériennes mondiales », explique James Hogan, PDG d’Etihad Airways. « Les voyageurs européens pourront désormais se connecter à un éventail de villes européennes bien plus large, à bord d’appareils Etihad, via Abu Dhabi et vers nos destinations à travers le monde ».

Le siège de Darwin Airline est situé à Lugano, en Suisse, avec son hub principal à Genève. La compagnie propose actuellement des vols réguliers vers 21 destinations en Europe, opérant une flotte de 10 bi-turbopropulseurs Saab 2000, de 50 sièges. À la mi-2014, Darwin Airline ajoutera 21 nouvelles routes et 16 nouvelles destinations, incluant notamment six villes européennes déjà desservies par Etihad Airways – Genève, Amsterdam, Paris, Düsseldorf, Belgrade et, à compter de juin, Zurich.

En avril 2014, Darwin Airline lancera neuf nouvelles routes, de Düsseldorf à Berlin, Cambridge et Londres, de Berlin à Poznan et Wroclaw, de Genève à Belgrade, de Zurich à Leipzig, et de Rome à Tirana et Zagreb. En mai 2014, Darwin Airline proposera des vols de Genève à Marseille, Nantes, Toulouse et Bordeaux. En juin 2014, Darwin Airline lancera des vols de Zurich à Genève, Linz, Graz, Vérone, Turin, Florence et Lyon et de Genève à Vérone.

Darwin Airline sera en mesure de se connecter au réseau d’airberlin, le partenaire financier d’Etihad Airways, par des voies nouvelles et existantes à Berlin, Düsseldorf et Zurich. Elle pourra également se connecter au réseau d’Air Serbia, à travers son hub à Belgrade. Pour mémoire, Etihad Airways a fêté, en 2013, ses dix ans. Darwin Airline a également été créée en 2003.

La rédaction