Jusqu’où peut se développer l’aéroport de Genève ?

La croissance supérieure à 10% enregistrée par l’aéroport de Genève en 2011 (13 millions de passagers) relance le débat sur la saturation de la plate-forme. Une chose est sûre, la solution ne passera pas par Lyon-Saint Exupéry.

Au cours de l’année 2011, Genève Aéroport a accueilli très précisément 13.130.222 passagers, soit 10,52% de plus qu’en 2010. La direction de l’aéroport savoure ce résultat inattendu. Elle avait en effet tablé pour 2011, sur une croissance de seulement 2,5%. Le secteur du fret a connu, pour sa part en 2011, une croissance de 7,8%, avec quelque 46.000 tonnes de fret avionné et 19.200 tonnes de fret camionné.

Pour la direction de l’aéroport, « les bons résultats de Genève Aéroport en 2011 sont pour une part le fruit du dynamisme de l’attraction naturelle du bassin genevois en tant que place industrielle, économique, financière, politique, diplomatique et touristique. Par ailleurs, l’ouverture de nouvelles routes et l’augmentation des fréquences sur certaines lignes existantes ont dopé la fréquentation de la plate-forme à l’arrivée (incoming) comme au départ (outgoing) ». L’aéroport genevois assure notamment 4.200 accueils diplomatiques par an, soit le double de New York.

Avec une telle croissance, l’aéroport de Genève sera confronté, à terme, à un engorgement du trafic. La plate-forme, située à cinq kilomètres seulement du centre-ville, ne possède en effet aucune réserve foncière pour s’étendre. Pas question de construire une seconde piste et il sera difficile d’agrandir le tarmac. C’est surtout ce second point qui pose problème. Avec une seule piste, Gatwick traite, en effet, 35 millions de passagers. Genève a de la marge. En revanche, il va arriver un moment où les parkings avions ne suffiront plus.

La saturation de l’aéroport de Genève est un sujet récurrent. Il a été relancé, entre Noël et le Jour de l’an par Pierre-François Unger, président du Conseil d’Etat génévois, qui a émis l’idée de relier les aéroports de Genève et de Lyon par une ligne souterraine de train à grande vitesse. Ce n’est pas la première fois qu’est évoquée cette hypothèse d’un train magnétique circulant à plus de 400 km/h à l’intérieur d’un boyau. La déclaration du président du Conseil a néanmoins déclenché une polémique du côté suisse. Du côté français elle n’a pas été relevée. Les deux aéroports n’entretiennent pas de relations particulièrement cordiales. Lyon jalouse Genève et ses liaisons intercontinentales directes. Lyon n’apprécie pas non plus que Genève vienne chasser sur ses terres. Les zones de chalandises des deux aéroports se recoupent au bénéfice de l’aéroport suisse dont l’offre est plus alléchante. En conséquence, il y a peu de chances que Lyon-Saint Exupéry accepte de devenir le trop-plein de Genève en partageant ses 900 hectares de réserves foncières qui constituent un atout sur le long terme.

Gil Roy