Le démonstrateur d'aile volante X-48C a effectué son premier vol radiocommandé le 7 août 2012 sur la base d'Edwards (Dryden Flight Research Center) en Californie. Le vol a duré neuf minutes. L’appareil a atteint l'altitude de 5.500 ft (1.700 m).
Le X-48C est développé par la division Phantom Works de Boeing en partenariat avec la NASA, l’US Air Force Research Laboratory et la société britannique Cranfield Aerospace (filiale de l’université de Cranfield), constructeur de l’appareil. Le modèle réduit (échelle de 8,5%) a une envergure de 6 m et une masse de 230 kg. Il préfigure un avion d’une envergure de 73 m qui pourrait trouver des applications dans le domaine militaire (transport de fret, ravitaillement en vol). Boeing avance une...